古人对四条独流入海的大川的总称，即长江、黄河、淮水、济水。《尔雅·释水》：“江、淮、河、济为四渎，发源注海者也。”古代天子祭天下名山大川的大川即指四渎。因为那时淮、济还是独流入海的，所以和江、河并列。唐朝才以大淮为东渎，大江为南渎，大河为西渎，大济为北渎；为金、明各代所沿袭。
常识典故